31 августа — первый советский танк

В Российской империи не было собственной танковой промышленности. Отдельные изобретатели показывали и даже испытывали опытные образцы, но они обладали диковинными формами, не отличались боевой мощью и безнадежно вязли в русской грязи.

Когда началась Гражданская война, речь о танках почти не шла. У большевиков их не было вовсе, а вот армия Деникина в 1918 году обзавелась несколькими экземплярами. Это были французские легкие танки Renault FT-17, которые поддерживающая Белое движение Франция отправила морем в распоряжение главнокомандующего вооруженными силами Юга России. Особого успеха они на поле боя не показали. Мало того, красноармейцы сумели затрофеить четыре машины в боях под Одессой. Одну из них отправили в Москву Ленину в подарок.

Тот немедленно распорядился использовать трофей для создания собственных советских танков. Заводом-изготовителем Ильич выбрал «Красное Сормово» в Нижнем Новгороде, которое уже имело опыт сборки боевых машин и бронепоездов.

Технической документации, разумеется, не было. Сормовичи с натуры сняли эскизы и принялись за работу. При этом некоторые детали, вроде коробки скоростей и приводов управления, приходилось конструировать заново. Первый советский танк собирали всем миром: оружейную часть поставил Путиловский завод, двигатель — будущий ЗиЛ, а броню-заготовку — Ижорский завод.

И вот 31 августа 1920 года из ворот завода «Красное Сормово» вышел первый образец. Он получил длинное название «Борец за свободу товарищ Ленин» и под звуки марша продемонстрировал собравшимся на митинг рабочим свои ходовые качества. По некоторым характеристикам (например, в скорости) «Русский Рено» даже превосходил своего прототипа.

Только вот незадача — первый советский танк так и не поучаствовал в боевых действиях. Серийное производство «Рено русского» началось уже после окончания Гражданской войны, поэтому танки просто поступали на вооружение автобронеотрядов Красной Армии. Была одна попытка использовать их весной 1922 года в борьбе с бандитскими формированиями на средней Волге, однако начавшийся ледоход заставил военных отказаться от этой идеи.

И все же советские танки поработали во славу Отечества. Но в качестве сельскохозяйственной единицы, а не боевой — несколько машин пару лет участвовали во вспашке полей в Поволжье.

Всего танков было 15 единиц, у всех имелись персональные названия и все машины постигла одинаковая судьба. В 1930 году их сняли с вооружения, но не переплавили, а отправили на базы хранения, где местные умельцы их постепенно разобрали до винтика.